Eine unkonventionelle Revolution: Jowetts Design stellt die Oberklasselimousine auf den Kopf

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Es besteht weitgehend Einigkeit darüber, dass viele Fahrzeuge der unmittelbaren Nachkriegszeit unter Inkonsistenzen litten. Jowett Cars, eine traditionsreiche Marke, geprägt von Entbehrungen, war von den Herausforderungen einer neuen Ära nicht ausgenommen. Durch die Abkehr von konservativen, veralteten Konstruktionen versuchte das Unternehmen aus Bradford jedoch, sein Image mit einer modernen Reiselimousine neu zu definieren.

1947 wurde der Javelin vorgestellt. Sein Design, unverkennbar zeittypisch, stammt von Gerald Palmer, der später durch den Vauxhall Victor bekannt wurde. Palmers rundliche selbsttragende Karosserie stellte einen deutlichen Bruch mit den spröden Formen der Vorkriegszeit dar. Briggs Motor Bodies in Doncaster war für den Karosseriebau verantwortlich. Die aus gepresstem Stahl gefertigte Konstruktion mit integriertem Kastenrahmen umfasste eingelassene Scheinwerfer und eine stark geneigte Windschutzscheibe—angeblich eine Premiere bei britischen Serienfahrzeugen—und markierte Jowetts Schritt in die Moderne.

Käufer der frühen PB-Modelle von 1947 konnten ein geräumiges Interieur erwarten, mit Stoff- oder Lederausstattung, Lenkradschaltung und groß dimensioniertem Lenkrad. Wer jedoch ein Armaturenbrett aus Walnussholz wünschte, musste zur höher ausgestatteten „de luxe“-Version greifen.

Auch technisch ging der Javelin neue Wege. Sein 1.486-ccm-OHV-Boxermotor mit vier Zylindern war horizontal gegenüberliegend angeordnet, wodurch mehr Innenraum geschaffen wurde, ohne die Fahrzeuglänge zu erhöhen. Diese Bauweise hatte jedoch auch Nachteile, insbesondere bei Wartungsarbeiten. Routinearbeiten wie der Wechsel von Zündkerzen konnten den Ausbau der Vorderräder erfordern. Dennoch bot der Motor einen charakteristischen Klang und zuverlässige Leistung mit einer komfortablen Reisegeschwindigkeit von etwa 130 km/h.

Produktionsentscheidungen behinderten ebenfalls den Fortschritt. Frühe Fahrzeuge waren mit Getrieben von Henry Meadows aus Wolverhampton ausgestattet, bevor Jowett die Produktion ins eigene Haus verlagerte. Trotz vorhandener Erfahrung erwies sich dieser Schritt als kostspielig und führte zu Engpässen, sodass halbfertige Fahrzeuge in der Produktion stehen blieben.

Obwohl der Javelin mit seiner Drehstabfederung und vollhydraulischen Bremsen beeindruckte—damals noch ungewöhnlich—war er nicht frei von Mängeln. Anhaltende Probleme mit der Kurbelwelle beeinträchtigten Leistung und Zuverlässigkeit. Zusammen mit Produktionsproblemen und nach der Übernahme von Briggs durch Ford stellte Jowett 1953 die Produktion ein.

Doch der Javelin verschwand nicht lautlos. Ein Foto aus dem Jahr 1953 zeigt zwei Fahrzeuge bei der Tulpenrallye. Mehrere Javelins nahmen teil, wobei Hugo van Zuylen van Nijevelt und Frans Eschauzier den Gesamtsieg errangen.

Das Ende von Jowett hinterließ eine der innovativsten Reiselimousinen der Nachkriegszeit. Kein Wunder, dass der Javelin heute unter Enthusiasten als echter Klassiker gilt—trotz seiner Schwächen.

Text von Alexander Simmons-Miller

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