Die Rückkehr von La Puce Bleue nach Le Mans

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Fast zehn Jahre nachdem der lange verschollene Mini Marcos von den 24 Stunden von Le Mans 1966 wiederentdeckt wurde – jenes Auto, das als La Puce Bleue oder Der Blaue Floh bekannt werden sollte –, ist seine Restaurierung nun abgeschlossen. Ohne Sie mit all den Höhen und Tiefen der akribischen Restaurierung selbst ermüden zu wollen, konzentrieren wir uns auf das, was sich kürzlich ereignete. Fast genau 60 Jahre nachdem der kleine Marcos das 24-Stunden-Rennen mitten im berühmten Duell zwischen Ford und Ferrari beendet hatte, kehrte er nach Le Mans zurück. Genauer gesagt zu den Le Mans Classic Legends . Zum ersten Mal seit all diesen Jahren setzte er seine Räder wieder auf den Circuit de la Sarthe – und was für ein Ereignis daraus wurde!

Noch bevor wir überhaupt auf das Rennstreckengelände gelangt waren, hatte das Wochenende allerdings bereits seinen ersten magischen Moment hervorgebracht. Als wir vor dem Haupteingang den Anhänger öffneten, bildete sich sofort eine Menschenmenge. Zwei Besucher erkannten den Wagen und näherten sich zögernd. Einer entpuppte sich als ehemaliger Marcos-Rennfahrer; der andere hatte Mitte der 1960er-Jahre als Jugendlicher in der Nähe des Marcos-Cars-Werks gelebt und erinnerte sich noch lebhaft daran, wie dort der ursprüngliche Mini-Marcos-Prototyp gebaut wurde. Dabei waren wir erst wenige Minuten zuvor angekommen! 

Ursprünglich sollte La Puce Bleue auf dem Stand der Zeitschrift Maxi Austin ausgestellt werden, doch schon bald beanspruchten die Organisatoren den Wagen für die offizielle Le Mans Heritage-Ausstellung. Auf einer eigens für diesen Anlass angelegten Rasenfläche stand er neben neun weiteren legendären Le-Mans-Fahrzeugen, darunter ein Bentley 4½ Litre, ein Jaguar D-type, ein recht besonderer Ferrari 250 Testa Rossa mit später gefertigter Karosserie, ein Ford GT40 Mk1 und ein Porsche 908. Dann folgte eine Einladung, mit der keiner von uns gerechnet hatte. Ob wir an einem Werbefilm für die Le Mans Classic 2027 teilnehmen und die historischen Fahrzeuge über die komplette Rennstrecke fahren wollten? Es gab nur einen kleinen Haken: Die Dreharbeiten sollten am Sonntagmorgen um 3.30 Uhr beginnen. Kein Problem!

Und so fanden wir uns in jener Nacht erneut auf einer Rennstrecke ein, auf der Rennen und Begeisterung noch immer für reges Treiben sorgten. Als die Fahrzeuge ihre Ausstellungsplätze verließen, bog La Puce Bleue in jene Boxengasse ein, die der Wagen zuletzt im Juli ’66 benutzt hatte. Unter dem Beifall von Mechanikern und Fotografen war der kleine Marcos wieder dort, wo er hingehörte. Die Runde selbst war unvergesslich. Durch die Esses und Tertre Rouge hindurch bis auf die Mulsanne-Gerade wirkte der Marcos begierig und lebendig. Mit sichtlicher Freude streckte er wieder seine Beine aus, denn mit seiner extrem langen Übersetzung und der ebenso scharfen Nockenwelle ist dies wahrlich kein Auto zum Langsamfahren. Die Strecke mit einem brüllenden 908 und einem Flammen speienden GT40 zu teilen, während in der Dunkelheit Kamerafahrzeuge neben uns aufblitzten, war ebenso surreal wie berauschend. Für eine herrliche Runde konnte man sich mühelos vorstellen, der Kalender sei auf das Jahr 1966 zurückgedreht worden.

Auch der Rest des Wochenendes brachte weitere denkwürdige Begegnungen. Dazu gehörte das Treffen mit Alexandre Giraud, dem Sohn des damaligen Teammanagers Hubert Giraud, ebenso wie die Gelegenheit, begeisterten Mitgliedern des französischen Mini-Registers die außergewöhnliche Geschichte des Wagens zu erzählen. Unser aufrichtiger Dank gilt Renaud Surteauville, Erwan Guiochon, Joost van Diën und allen anderen, deren Begeisterung und Großzügigkeit diese Rückkehr ermöglichten. Für ein Auto, das für immer verloren geglaubt war, war es ein bemerkenswertes Comeback – und ein weiteres Kapitel in einer Geschichte, die dazu bestimmt schien, unvollendet zu bleiben.

Text Jeroen Booij
Fotos Erwan Guiochon, Thomas Pontiroli, Jeroen Booij

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